黃炎培（左一）與周恩來（左二）。

　　黃炎培是我國(guó)偉大的愛國(guó)主義者、杰出的職業(yè)教育家、著名的社會(huì)活動(dòng)家，中國(guó)民主建國(guó)會(huì)、中華職業(yè)教育社的創(chuàng)始人和領(lǐng)導(dǎo)者。

　　民國(guó)初年，袁世凱和以后的北洋政府曾兩次電招黃炎培到北京擔(dān)任教育總長(zhǎng)，黃炎培都堅(jiān)辭不就。袁世凱曾無可奈何地給了他八個(gè)字：“與官不做，遇事生風(fēng)”。

　　1927年蔣介石上臺(tái)后，先是通緝黃炎培，稱黃炎培為“學(xué)閥”。以后又態(tài)度轉(zhuǎn)變，前后有過多次，或封官許愿，或提攜后代，都被黃炎培一一拒絕。

　　1946年6月，上海和平代表在南京下關(guān)被毆。7月，昆明李公樸、聞一多被害。蔣介石威脅利誘，一再通過他人企圖拉黃炎培“下海”參加偽國(guó)大，脫離民盟。黃炎培堅(jiān)決表示：不能同意于不統(tǒng)一、不團(tuán)結(jié)之下通過憲法，此是不通之路；我不能與人共走不通之路；欲我脫離民盟，不能自毀人格。

　　為了表明心跡，黃炎培還寫了名為《吾心》的七律一首：

　　老叩吾心矩或違，十年回首只無衣。

　　立身不管人推挽，鑠口寧愁眾是非。

　　淵靜被驅(qū)魚忍逝，巢空猶戀燕知?dú)w。

　　誰仁誰暴終須問，那許西山托采薇。

　　1949年新中國(guó)成立，黃炎培已是71歲老人。毛澤東和周恩來一致認(rèn)為，組建新的民主聯(lián)合政府，非請(qǐng)黃炎培這樣的人物“出山”不可。為做好黃炎培的說服工作，周恩來決定親自登門拜訪。

　　1949年10月的一天晚上，周恩來親自來到黃炎培的寓所，勸說黃炎培出任政務(wù)院副總理兼輕工業(yè)部部長(zhǎng)。黃炎培面有難色，因?yàn)樗鴰状尉芙^在政府做官，并抱定了“不為仕，不做官”的念頭。面對(duì)態(tài)度誠(chéng)懇的周恩來，他有些猶豫不決：“1946年我68歲時(shí)，就覺得已經(jīng)老了，做不動(dòng)官了。如今我已71歲，還能做官嗎？”

　　聽了黃炎培的話，周恩來爽朗地笑了起來，連忙稱：“黃任公不老。”周恩來又細(xì)心地解釋說：在新政府任職，不同于在舊社會(huì)做官，現(xiàn)在是人民的政府，不是做官，是做事，是為人民服務(wù)。在中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議上，由全國(guó)各黨派各團(tuán)體各族各界等一起千斟萬酌研究制定的《中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議共同綱領(lǐng)》，就是為人民服務(wù)的“劇本”。我們自己編了“劇本”，自己怎能不上臺(tái)唱戲呢？不上臺(tái)唱，豈不違背“為人民”的宗旨？……兩人促膝交談，不知不覺兩個(gè)鐘頭過去了，最后黃炎培答應(yīng)考慮考慮。

　　中國(guó)共產(chǎn)黨的道路，給了黃炎培很多的啟發(fā)；而周恩來的坦誠(chéng)，又給了黃炎培極大的鼓舞。第二天，周恩來再次登門拜訪，黃炎培感激不盡，他不愿讓總理“三顧茅廬”，因此欣然同意了周恩來的請(qǐng)求。新中國(guó)成立后，黃炎培擔(dān)任了中央人民政府委員、政務(wù)院副總理兼輕工業(yè)部部長(zhǎng)、全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)、全國(guó)政協(xié)副主席等職務(wù)，為國(guó)家做了大量有益工作。